Les décès par surdose diminuent à Putnam, mais le fentanyl reste une crise aiguë

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par Michael Gold—

La formation des premiers intervenants à l'utilisation du NARCAN, l'augmentation des programmes de réduction des méfaits et l'accent mis sur l'éducation du public pourraient contribuer à une réduction des décès par surdose dans le comté de Putnam cette année.

Jusqu'à présent, en 2023, il y a eu quatre surdoses mortelles confirmées, contre 20 pour l'ensemble de l'année dernière, 14 en 2021 et 13 en 2020, selon le bureau du coroner du comté.

NARCAN, un médicament qui inverse rapidement les effets d'une surdose d'opioïdes, et la formation du personnel de la police et des ambulances pourraient être une raison clé, a déclaré Michael Piazza, commissaire du département des services sociaux et de la santé mentale du comté de Putnam.

Un autre pourrait être le message public du comté sur la menace que représente la toxicomanie pour la santé et la vie, a-t-il déclaré. Le comté a déployé une gamme de services pour aider les personnes souffrant de troubles liés à l'usage de substances, tels que la désintoxication, le traitement et la réadaptation.

Piazza est reconnaissante envers le Conseil de prévention de Putnam, une organisation à but non lucratif, et des agences telles que Arms Acres, Cove Care et St. Christopher's Inn pour leur travail en matière de réduction des méfaits, d'éducation et de traitement.

« Nous avons encouragé les programmes de réduction des méfaits et NARCAN », a déclaré Piazza.

La bonne nouvelle est tempérée par les risques qui subsistent pour ceux qui consomment du fentanyl, de l'héroïne et même de la xylazine, un tranquillisant pour animaux.

Piazza a qualifié le fentanyl de « drogue très puissante, car elle ralentit la respiration du cerveau et arrête le cœur ». Les gens doivent être avertis « de la puissance et du danger de cette substance », a-t-il déclaré.

Certains toxicomanes utilisent la xylazine, un sédatif pour animaux, avec d'autres drogues, peut-être sans le savoir.

"La xylazine est une drogue dangereuse pour la même raison que le fentanyl", a déclaré Piazza. "Il est facile de faire une overdose."

Les trafiquants de drogue mélangent souvent l'héroïne avec du fentanyl et de la xylazine, a expliqué Piazza, pour rendre leur produit moins cher et améliorer leurs marges bénéficiaires. Le résultat : cela submerge le système nerveux central.

"La xylazine est utilisée pour renforcer l'effet de la drogue que vous prenez, comme l'héroïne ou le fentanyl", a déclaré Piazza. "(Même une) faible dose peut vous tuer."

Les dealers peuvent mélanger un large assortiment de drogues telles que l'héroïne, le fentanyl, le valium, l'oxycontin et la méthadone, a-t-il expliqué.

Citant le rapport du coroner du comté, Piazza a déclaré que sur les 20 excès mortels de l'année dernière, 17 avaient un mélange de drogues dans leur corps. Une surdose a été attribuée au fentanyl seul.

Les gens combinent également le fentanyl avec des médicaments sur ordonnance.

Le directeur du comté de Putnam, Kevin Byrne, considère que le fentanyl a eu des effets désastreux.

« L'omniprésence du fentanyl dans notre communauté a été dévastatrice », a écrit Byrne dans un courriel. « L'épidémie d'opioïdes reste la crise de santé publique de notre époque et nous travaillons chaque jour avec nos partenaires locaux pour trouver des moyens de sauver des vies. Bien que l'application de la loi soit essentielle, nous avons besoin de l'aide du gouvernement fédéral pour couper l'approvisionnement en drogues illicites entrant dans notre pays. Au niveau local, nous devons nous concentrer sur les efforts de prévention, de réduction des méfaits, de traitement et de rétablissement.

Piazza a parlé de l'impact des opioïdes sur chaque communauté.

« Très peu de gens n'ont pas été touchés » par les opioïdes, a-t-il déclaré. "C'est difficile à éradiquer."

Malgré l'omniprésence de diverses substances, Piazza estime que la consommation d'alcool reste la principale substance d'abus à Putnam. La consommation d'alcool est souvent associée à l'ivresse en public, aux accidents de voiture, à la violence domestique et aux comportements agressifs, a-t-il déclaré.

Les vapoteries sont également une préoccupation.

"Nous ne sommes pas satisfaits du vapotage", a déclaré Piazza. « C'est une méthode très efficace pour administrer un médicament. C'est un moyen d'augmenter la puissance des médicaments. Cela va directement dans vos poumons.

Le problème serait aggravé si les magasins de vape pouvaient distribuer du cannabis, a déclaré Piazza, qui n'est pas à l'aise avec la légalisation de la marijuana.