Primera Eddie, revue de l'imprimante à encre comestible

Commençons par une précision : ce produit n'est pas un four Easy-Bake de haute technologie, même s'il peut y ressembler. Il s'imprime sur les cookies ; il n'imprime pas les cookies. (Même si nous attendons avec impatience cette technologie d'impression 3D.) Ce qu'est et fait Eddie de Primera Technology est simple. Techniquement connu sous le nom d'« Eddie, l'imprimante à encre comestible » (étant donné que nous nous appelons par notre prénom), il s'agit d'un jet d'encre spécialisé qui utilise une encre certifiée sans danger pour les aliments. Il est associé à un système de manipulation personnalisé qui vous permet d'imprimer en vrac sur des « supports » comestibles, tels que des biscuits au sucre glacé.

Primera est bien connue pour ses imprimantes à jet d'encre spécialisées, qui comprennent des imprimantes de surface CD/DVD, ainsi qu'une variété d'imprimantes d'étiquettes. (Si vous ne pouvez pas vous empêcher de faire le lien entre les cookies et les CD, vous êtes sur la bonne voie.) Ce jet d'encre unique fonctionne bien pour les utilisateurs qui peuvent se permettre son prix d'entrée élevé (2 995 $ pour notre configuration de test), et c'est un plaisir de regarder en action aussi. Et si vous êtes du genre entreprenant et à la recherche d'une nouvelle activité secondaire pour vendre des produits de boulangerie personnalisés, cela pourrait même être une machine à imprimer de l'argent.

Il est facile de considérer Eddie comme « l'imprimeur de cookies », mais ce n'est pas tout ce qu'il peut faire. Mon examen a été effectué en utilisant uniquement des flans de biscuits au sucre blanc givré, dont certains ont été fournis par Primera, ainsi que des flans supplémentaires que j'ai achetés ailleurs. (Primera ne vend pas elle-même les flans, mais ils sont faciles à trouver sur Internet.)

Les cookies ne sont pas les seuls produits comestibles sur lesquels Eddie peut imprimer. Avec des plateaux spécialisés (je n'avais que le plateau à biscuits montré dans les images ici), vous pouvez imprimer des images et des dictons comestibles sur d'autres types d'aliments, notamment des macarons, des beignets et même des cupcakes, à condition qu'ils respectent la largeur, la hauteur, et d'autres spécifications dictées par le plateau particulier.

Le plateau maintient le biscuit ou autre produit comestible en place ; il est aspiré par un mécanisme d'alimentation dans le corps de l'imprimante, qui effectue ensuite une analyse pour déterminer que le cookie est correctement placé et centré, et s'ajuste en conséquence. Une fois la numérisation terminée, Eddie imprime une image sur la surface du biscuit ou autre produit comestible. Le groupe Eddie sur Facebook est un excellent moyen de voir certains des incroyables utilisateurs de produits comestibles se manifester, et il constitue une excellente voie secondaire de soutien si nécessaire.

L'unité d'évaluation que j'ai reçue de Primera Technologies était l'imprimante Eddie « de base ». Cela se compose de l’imprimante, d’une cartouche d’encre comestible tricolore et d’un plateau tournant motorisé surmonté d’un plateau pouvant contenir 12 biscuits circulaires. L'Eddie peut imprimer sur d'autres surfaces givrées, mais pas avec le bac standard. Un lien de téléchargement vers le pilote d'imprimante et un logiciel pour PC ou Mac, utilisé pour créer et/ou placer une image sur un modèle à imprimer, était également fourni.

Sur PC, ce logiciel était une version allégée de l'utilitaire d'étiquetage BarTender de Seagull Scientific. (Le logiciel Mac est également inclus.) Enfin, un manuel complet pour l'imprimante et, dans mon cas, le logiciel BarTender, est disponible en téléchargement. Primera offre également un excellent accompagnement personnalisé dans le cadre du prix d'achat, mais nous en reparlerons un peu plus tard.

L'Eddie est apparu dans un carton d'une taille imposante, rempli de plusieurs cartons plus petits. Dire qu’il était bien emballé est un euphémisme. Tel qu'expédié, même le livreur le plus maladroit ne fera probablement pas beaucoup de dégâts, même s'il est assez lourd à transporter. Avoir une deuxième personne à votre disposition pour vous aider réduira considérablement les efforts de déballage et d’assemblage.

Cela étant dit, mon Eddie a été déballé, assemblé et prêt à être imprimé en une demi-heure environ. Comme mentionné précédemment, Eddie est avant tout une imprimante à jet d'encre à carrousel. Les instructions d'assemblage du manuel impliquent de monter le moteur (pour le carrousel de blancs de biscuits) et de le brancher sur un connecteur à l'arrière de l'imprimante, d'installer un bac à miettes/filtre et la cartouche d'encre (cette dernière comme sur tout autre jet d'encre), et placer le carrousel sur le plateau tournant.