Connecticut Garden Journal : Les tournesols en fin de vie

La fin de l’été est la période du tournesol. Avec notre été nuageux et pluvieux, nos tournesols ont pris leur temps pour grandir et fleurir. Mais maintenant, ils sont dans leur gloire.

De nombreux jardiniers pensent aux tournesols «mammouth russe» à grosse tête et mesurant 10 pieds de haut lorsqu'ils pensent à cette plante. Mais il existe désormais de nombreuses sélections différentes avec des fleurs de plus petite taille, des plantes à plusieurs tiges et différentes couleurs de pétales de fleurs. 'Italian White' a des pétales d'un blanc pur, 'Velvet Queen' a des pétales de couleur rouge, 'Ruby Eclipse' a des fleurs bicolores rouges et crème, 'Limoncello' a des pétales jaune clair et 'Autumn Beauty' est un mélange de plusieurs de ces couleurs. Ces sélections atteignent 4 à 5 pieds de haut et produisent des tonnes de fleurs. Il existe même des nains de 2 pieds de haut, comme « Teddy Bear », avec des pétales jaunes doubles qui ressemblent à peine à un tournesol.

Les tournesols ajoutent non seulement de la couleur au jardin de fin d’été, mais leurs graines sont comestibles. Couvrez les têtes avec des sacs en papier brun une fois que les pétales tombent et que vous remarquez l'activité des oiseaux autour de vos plantes. Lorsque les graines commencent à tomber dans le sac, coupez la tête et laissez-la sécher dans un endroit chaud et aéré. Retirez les graines et faites-les rôtir pour une collation. Les variétés à grosses têtes sont les meilleures pour les collations, mais laissez-en aussi pour les oiseaux !

Pour une autre gourmandise, récoltez les têtes de tournesol non ouvertes, faites-les cuire à la vapeur et mangez-les entières comme des artichauts. Vous serez émerveillé par la saveur tournesol/artichaut des boutons floraux.

Cultivez des tournesols au printemps en plein soleil sur un sol bien drainé. Cultivez en touffes pour qu'ils se soutiennent les uns les autres et ne s'effondrent pas et que vous puissiez profiter encore plus du spectacle de couleurs.