Le propriétaire de la boulangerie de Wellington l’emporte grâce à COVID pour marquer sa cinquième année

WELLINGTON — Il y a cinq ans, Amy Perper mettait au four les premiers biscuits de sa boutique du centre commercial de Wellington Green. Ce samedi, elle offrira gratuitement des friandises glacées pour célébrer sa cinquième année d'activité.

Perper, propriétaire de The Wellington Great American Cookie, a déclaré qu'elle offrirait les cookies le 5 août pour honorer la clientèle fidèle qui a gardé sa boutique ouverte tout au long de la pandémie de COVID.

"J'ai connu certains de mes clients depuis qu'ils venaient en poussette jusqu'à maintenant venir commander avec moi", a déclaré Perper. "Tout le monde aime les cookies."

Perper, mère de trois enfants, a acheté l'entreprise en 2018 dans l'espoir de poursuivre sa passion de toujours pour la pâtisserie. Aujourd'hui âgée de 59 ans, elle gère le magasin six à sept jours par semaine et compte des habitués, des tout-petits à une grand-mère de 85 ans.

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"Les relations et les amitiés que j'ai nouées ici à Wellington sont les raisons pour lesquelles je suis ravi de vivre ici et d'aimer ce que je fais", a déclaré Perper. "Maintenant, j'ai déménagé à Wellington pour pouvoir lui donner tout ce que j'ai."

Le personnel de la franchise Wellington Great American Cookies offrira gratuitement un biscuit glacé aux pépites de chocolat à chaque client qui les rejoindra de 13 h à 15 h le 5 août. Ils tireront également au sort cinq gâteaux aux biscuits personnalisables.

En 2017, Perper était une mère au foyer qui vivait à Boca Raton avec son mari et ses trois enfants. Elle voulait démarrer une entreprise et après avoir visité le centre commercial de Wellington Green, elle a décidé d'acheter la franchise Great American Cookies.

«Depuis que je suis petite, j'adore cuisiner», a déclaré Perper. "Quand j'ai trouvé le magasin, je l'ai saisi rapidement."

Elle s'est rendue à Atlanta pour apprendre au siège de l'entreprise comment gérer la franchise et a embauché Kenny, le décorateur de gâteaux professionnel qui travaillait déjà dans le magasin depuis trois ans.

Au début, dit Perper, c'était un défi d'apprendre à gérer une entreprise alimentaire, mais sa famille est toujours venue pour l'aider. Elle a appris à décorer des gâteaux aux biscuits aux côtés de son plus jeune fils, Josh, qui avait alors 15 ans.

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Aujourd'hui, elle est fière de proposer 18 saveurs de biscuits différentes qui sont cuites en petites quantités tout au long de la journée pour le goût le plus chaleureux et le plus doux.

Perper dit qu'elle a des clients de tous âges qui lui rendent visite chaque semaine. Ses plus jeunes clients qui ont d’abord mangé un demi-biscuits en commandent désormais six. Il y a aussi une femme de 85 ans qui se rend chaque semaine au magasin pour déguster un cookie et un soda.

Josh, qui a maintenant 20 ans, a déclaré que les moments les plus gratifiants de l'entreprise avec sa mère sont lorsqu'ils voient un client dévoiler le gâteau et apprennent que les décorations givrées correspondent exactement à ce qu'il voulait.

"Ça a été un voyage à suivre avec elle", a déclaré Josh. "C'est une grande affaire de famille et tout le monde se retrouve."

Même si elle aime cuisiner, dit Perper, la partie la plus importante de son activité consiste à discuter avec les voisins de Wellington, les groupes de résidents et les représentants des hôpitaux locaux et des petites entreprises.

Un an après l’ouverture du magasin de Perper, la pandémie de COVID a forcé la fermeture du centre commercial de Wellington Green.

Le congélateur de Perper était rempli de cookies. Ne sachant pas quand ils rouvriraient, elle a décidé de tous les donner aux hôpitaux et aux banques alimentaires de Wellington à Delray Beach.

«Je venais cuisiner le matin, puis je distribuais nos biscuits», a déclaré Perper. « En faisant cela, j’ai établi encore plus de relations dans la communauté. »

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Elle a rencontré les premiers intervenants, les médecins et les dirigeants communautaires qui la remerciaient pour les friandises et demandaient toujours un autre lot.

Quatre mois plus tard, le centre commercial a rouvert ses portes, mais personne ne sortait de chez lui. Perper a commencé à prendre des commandes de restauration et a déclaré qu'elle ne pouvait conserver son activité que grâce aux familles et aux entreprises locales qui appelaient pour des cookies chaque semaine.